Piparmētra (Mentha) ir daudzgadīgs,augs, ko jau izsenis cilvēki izmantojuši gan kā ārstniecisko tēju, gan kā garšvielu gan kā kosmētisku līdzekli – smaržīgām eļļām un vannām. Kas pir piparmētras noslēpums? Menotls! Piparmētrās esošās ēteriskās eļļās ir vidēji 50% mentola, kas piešķir vēso un spēcīgo aromātu un garšu.
Piparmētras ir lūpziežu dzimtas, mētru ģints augs. Tās plaši atrodamas arī savvaļā.
Latvijā no omēm esam dzirdējuši par 2 veidu piparmētrām – Stāvajām dārza piparmētram un ložņājošajām Upes mētrām – piparmētrām, kas aug upju krastos. Bet kopā pasaulē pazīstamas vairāk kā 100 šķirnes. Tās mainās un ik pa laikam rodas jaunas.
Upes mētras jeb ūdens mētras (Mentha aquatica)
Upes mētra ir daudzgadīga, sastopama upju krastos un dīķos. Tā satur ēterisko eļļu, kuras sastāvā ir mentols un mentons. Upes piparmētras garša ir maigāka nekā dārza kultivējamām piparmētrām. 20-90 cm gara.
Tīruma mētra (Mentha arvensis)
Tā Latvijā savvaļā aug mitros tīrumos, purvainās vietās vai grāvju krastos. 10-70 cm gara
Kultivētā piparmētras (Mentha x piperita)
Parastā piparmētra. Tā ir Ūdens mētras (Mentha aquatica). un Krūzmētras krustojums jeb hibrīds (Mentha spicata).
Piparmētra zied gaiši violetiem ziediem un var sasniegt 1m augstumu. Tai ir iegarenas, nātrēm līdzīgas lapas. Šī suga sākotnēji ir audzēta dārzos, bet paleņām pārgājusi arī savvaļā.
Krūzmētra (Mentha spicata)
Krūzmētra pēc izskata ir ļoti līdzīga piparmētrai, tikai tā ir gluda – tās lakstus un lapas neklāj sīkie matiņi. Tā sasniedz 20-50 cm augstumu. Tā praktiski nesatur mentolu pakošļājot lapu, nav jūtams vēsums. Šo mētru plaši pielieto kulinārijā – tā ir galvenā sastāvdaļa etiķa mērcē gaļas ēdieniem, sevišķi jēra gaļas pagatavošanai. To izmanto arī desertu gatavošanā.
Ābolu mētra (Mentha suaveolens)
Vidēja stipruma. Piemīt viegls ābolu aromāts. Var lietot ne tikai tējās, bet arī saldēdienos.
Ābolu mētrai ir lielas, noapaļotas pūkainas lapas. Zied ar rozā ziediem un puķu kastēs vai domēs izskatās ļoti dekoratīvi. Ābolu mētra ļoti strauji izplatās, aug stāva, tādēļ ātri var nomākt tuvākos augus.
Tai ir spēcīgas saknes, kas ātri izplatās, tādēļ slēgtos traukos tā ik pa laikam jāierobežo, izkniebjot zarus vai jaunos dzinumus.
Apelsīnu mētra (Mentha x piperta v. Citrata)
Apelsīnu mētra ir neliela auguma līdz pus metram. Nedaudz ložņājoša. Labā augsnē tā ļoti ātri aug. Ļoti dekoratīvi izskatās puķu kastēs. Tai ir apaļas un spīdīgas lapiņas, kas tiešā saulē iekrāsojas nedaudz violeti brūnas. Tai piemīt svaigs apelsīnu aromāts, tādēļ tā iecienīta kokteiļos un saldēdienos. Protams, arī tējā. Apelsīnu mētru var pievienot arī augļu salātiem un zaptēm. Šī ir izteikta saldēdienu piparmētra.
Ananāsu mētra (Mentha suaveolens)
Ananasu mētrai ir lapas ar baltām strīpām, tādēļ tā ļoti iecienīta puķu kastēs un apstādījumos. Līdz pus metram augsta, tai ir garenas palielas lapas ar apaļiem galiem. Zied nelieliem gaiši violetiem ziediņiem. Ananāsu aromāts ir nosacīts, vairāk izteikts svaigām lapām. Piparmētra pie mums pārziemo vidēji. Ļoti atkarīgs no augsnes mitruma. Lapiņas ļoti bieži izmanto ēdienu dekorēšanai, jo tās ir biezākas kā citām sugām, tādēļ tik ātri nevīst.
Ingvera mētra (Mentha gentilis variegata – Ginger Mint )
Ingvera piparmētra ir ļoti dekoratīva izskata ziņā, iegarenām lapām, kuras rotā koši dzeltenas un baltas strīpas. Tādēļ tā ir populārākā piparmētra balkona kastēm. Ingvera piparmētra ir ložņājoša, ne augstāka par 30 cm. Skaisti karājās pāri puķu kastes malām. Ziemo pie mums vidēji labi. Izmanto tējām un saldēdieniem.
Zemeņu mētra (Mentha spicata strawberry)
Otra smaržas ziņā pieprasītākā piparmētra saldēdienu un vasaras kokteiļu mīļotājiem. Tai piemīt salds ogu aromāts. Tā nav augsta – līdz 30 cm. Veido krūmus ar smalkām, nedaudz matētām,grubuļotām lapiņām līdzīgi kā Marokāņu mētrai. Var izveidot burvīgu tēju ziemai kopā ar žāvētiem āboliem un ogām.
Greipfrūtu mētras (Mentha Grapefruit )
Stalta pipamētra, spēcīgiem stublājiem, kas var sasniegt 1m augstumu. Šai mētrai ir lielas ieapaļas lapas ar sīku matējumu. Šai piparmētrai ir spēcīgs citrusu aromāts. To iecienījuši kokteiļu mīļotāji. Arī šo mētru iesakām puķu kastēs un podos. Augs mīl siltumu, tamdēļ uz ziemu ir ieteicams piesegt vai stādīt saulainā vietā.
Šokolādes mētra – Mentha chocolate
Šī mētra ir gan dekoratīva, gan dīvaini garda. Tai piemīt šokolādes un piparmētras aromāts, kas vislabāk atklājas saulesstaros. Arī savu lapu brūnīgo nokrāsu tā iegūst ilgstošas saules gaismā. Šī piparmētra nav augsta – līdz 20 cm, ložņājoša. Tādēļ lieliski vijās un izskatās puķu kastēs vai dobēs. Šī mētra ir iecienīta saldēdienu gatavošanai un savdabīgi gardai ziemas tējai.
Safjāna jeb Marokas krūzmētra, marokāņu mētra ( Moroccan spearmint )
Šo mētru izskata ziņā ļoti grūti atšķirt no zemeņu mētras. Tā ir nedaudz augstāka – līdz 40 cm un tai ir košas, apaļas, glancēti spīdīgas lapiņas, Ļoti interesanta mētra ar atsvaidzinošu, vieglu aromātu, kas ļoti atgādina pirmās 90.to gadu piparmētru košļenes. Šis lieliskais aromāts saglabājas arī kaltēta veidā tējā, Lapām ir patīkama, maiga garša un smarža (bez mentola). Tāpat kā sāls dod garšu zupai, tā arī safjāna krūzmētra uzlabo garšu citām tējām. Piemērota auksto un atspirdzinošo dzērienu pagatavošanai.
Platām, raženām lapām un stipru garšu šī mētra ir iecienīta aukstajos kokteiļos.
